Michele Romani: Forgotten Legends rappresenta uno degli apici creativi di quella creatura misteriosa a nome Drudkh, superato solo (anche se di poco) da quella gemma assoluta del successivo Autumn Aurora. Il gruppo nasce nel 2003, quando i due mastermind Roman Saenko e Thurios decidono di mettere momentaneamente da parte le derive estreme (sonore ma soprattutto liriche) dei loro altri progetti per crearne uno che avesse come fonte principale di ispirazione l’impervia natura ucraina e l’orgoglio nazionale slavo. Il risultato è un qualcosa che raramente si era mai sentito prima, tanto che molti indicano questo disco come il vero e proprio punto di partenza di quello che viene denominato atmospheric black metal, pur nella sua forma primordiale e senza quelle derivo zuccheroso-fiabesche dei tanti gruppi che hanno cercato di imitarli nel corso degli anni. Intendiamoci, dal punto di vista prettamente sonoro i Drudkh non si sono inventati chissà cosa, l’impostazione è quella classica burzumiana (Filosofem soprattutto) con riff ripetuti allo sfinimento, ma riescono comunque a creare attorno all’ascoltatore una sensazione di odio misto a disperazione che ha avuto pochi eguali nella storia del genere. L’opener False Dawn, per quanto mi riguarda, resta tuttora il miglior pezzo mai scritto dai Drudkh (il break centrale che parte al minuto quattro circa è una roba da brividi), ma anche le successive Forest in Fire and Gold (la descrizione perfetta della copertina) ed Eternal Turn of the Wheel sono di livello altissimo, mentre il quarto e ultimo brano non è altro che un sottofondo di pioggia scrosciante. Nonostante i più che buoni lavori successivi resto convinto che i Drudkh non si siano più ripetuti sui livelli dei primi due dischi, anche se – escludendo il leggerino Handful of Stars – praticamente non hanno mai sbagliato un disco.

Griffar: Uno dei dogmi primari per il metallaro è che di solito i primi due/tre dischi di un gruppo sono “i migliori che abbiano mai fatto”, “capolavori irripetibili”, “eh ma un disco come XXXXX non lo hanno mai più replicato” e via discorrendo. Di solito considero questi discorsi come delle solenni stronzate perché ci sono decine di esempi che smentiscono questi assiomi, però nel caso dei Drudkh no, non posso esimermi dal confermare che il presente album d’esordio Forgotten Legends e i due successivi siano il loro apice: dopodiché, tra divagazioni folk, epic, pagan e quant’altro lentamente ma costantemente sono stati tutto un calando. Drudkh è uno dei numerosi progetti del nazionalista ucraino Roman Saenko e del suo manipolo di accoliti, con lui in qualche momento nel tempo anche in Hate Forest, Blood of Kingu, Astrofaes e molti altri. Doveva essere un side project, è diventato un fenomeno commerciale globale in prima battuta nelle mani dell’inglese Supernal music (non nuova a pubblicare musica “elitaria”, si può dire?) che li ha lanciati. Quelli che vale la pena avere sono i primi tre, black metal classico, cadenzato, d’atmosfera, abbastanza ispirato seppur banalotto nella forma (due o tre riff portanti ripetuti all’infinito: False Dawn dura 16 minuti, Eternal Turn of the Wheel dodici e Forests in Fire and Gold nove, tutti con la stessa formula e meno male che i brani sono solo tre, più una outro del cazzo) e complessivamente anche nella sostanza. Certo, Saenko è un mito, un’icona per i NS blacksters di oggi, ma non ho mai potuto fare a meno di chiedermi se il successo dei Drudkh fosse dovuto alla reale consistenza della loro musica o piuttosto alla storia personale di chi ci suona dentro. Le prime stampe in vinile uscite per Northern Heritage hanno prezzi da scuoiamento, e ora che la Season of Mist ha acquistato e ristampato tutto il catalogo i vinili continuano a viaggiare sui 50 euro nuovi (spese postali comprese, alleluja) e le cassette sui 25 euro, una follia. Basta scrivere Drudkh, precisare che l’edizione è limitata e i tonni ci cascano e pagano cifre fuori mercato. Era questo che volevamo diventasse il black metal? Io no di certo, ma io non conto un cazzo.