Strana sorte ebbe Í Blóði og Anda, cioè il primo full length di coloro che oggi possiamo considerare delle post-metal rockstar ma che all’epoca faticarono a veder riconosciuto il loro talento. Trascurando uscite minori tipo partecipazioni a compilation e promo-cassette (oggi ricercatissime dai collezionisti, ma vent’anni fa episodi del tutto irrilevanti… come cambiano i tempi), l’unico altro disco disponibile di questi che all’epoca erano precursori del black metal islandese (credo persino i primi islandesi in assoluto ad avere un po’ di notorietà a livello europeo prima e mondiale in seguito) era l’EP Til Valhallar, disco di culto venduto a prezzi da cristallino strozzinaggio su Ebay e uscito sei anni prima. Al giorno d’oggi far passare sei anni tra l’EP di debutto e il primo album sulla lunga distanza sembra incredibile, pazzesco; eppure fu così, tant’è vero che la maggior parte della gente si era già dimenticata di loro… la scena black metal si stava gonfiando come un Big Babol (quei terribili chewing-gum rosa, ve li ricordate? Non credo, roba troppo vintage), usciva roba nuova in continuazione da qualunque parte del pianeta, l’Islanda oramai era troppo poco esotica. Chi se li ricordava più, i Sólstafir?

Poi uscì Í Blóði og Anda, per Ars Metalli Records per giunta, cioè un’etichetta che ha sempre fatto il passo più lungo della gamba (chiedete ai Lunar Aurora… se i tipi li incontrano per strada e non scappano più che velocemente si beccano un’ascia bipenne nella schiena, Sindar ne ha sempre una pronta all’uso con sé, sai mai cosa capita, il mondo è piccolo), poco pubblicizzato, poco promosso, pessimamente distribuito. In Italia credo ce l’abbiano avuto solo Sound Cave e Pagan Moon, a chiunque altro tu avessi chiesto (anche nei negozi più forniti tipo Rock’n Folk) la risposta sarebbe stata: “Chiiii??”. Ci siamo capiti, la solita storia: tanto non interessa a nessuno.

È un disco strano, Í Blóði og Anda. Strano perché pur essendo ancora un disco radicato nel black metal già pone solide basi per quello che i Solstafir avrebbero poi suonato in seguito, cioè quel post metal/atmospheric/lounge che è loro e solo loro, nessuno scrive musica anche lontanamente simile, però per chi ascoltava evil-nekro black metal questa musica era troppo inconsueta e particolare e, di contro, a chi non si addentrava nel black metal in quanto troppo estremo questa proposta risultava indigesta perché ancora eccessivamente violenta. Tryggvason alla voce sembra un ibrido tra l’impostazione deathcore (che, occhio, è ancora ben al di là da venire) e lo screaming di Ihsahn, almeno nella prima parte del disco. Il quale può idealmente dividersi in due parti: i primi cinque pezzi più brevi, in-your-face, veloci con fortissimi connotati black metal (non mancano arrangiamenti divaganti anche se la radice è quella, ma pensiamoci bene: chi oltre a loro ha mai usato l’effetto wah-wah nella ritmica anziché il tremolo picking per dare senso di velocità al pezzo?), anche velocissimi come la quasi-punk Tormentor (due minuti di estremismo sonoro), e i successivi quattro tutti tra i nove e i dieci minuti, molto più elaborati, che manifestano sin da ora quale sarà la direzione che i nostri vogliono intraprendere quando scriveranno nuove composizioni per i dischi futuri. Grande spazio riservato ad atmosfere liquide, neo-psichedeliche, strizzanti l’occhio a certo progressive di maniera; la voce si scioglie persino in canti epici, maestosi, armonici; i tempi rallentano, le sonorità si ammorbidiscono, a tratti si esce dal metal tentando esperimenti come nella strumentale Í Víking, 9 minuti (non ha un testo vero e proprio, solo samples).

Í Blóði og Anda, sembra curioso dirlo visto che si tratta di un disco di debutto, è un episodio transitorio, la crisalide di un gruppo che prima era una larva (epoca Til Valhallar), poi passato il tempo, compiuta la metamorfosi e quindi diventata farfalla ha intrapreso un percorso musicale di grandissimo spessore che persiste tutt’oggi e che ha del tutto escluso il black metal delle origini, a partire da Kold certamente benché già da Masterpiece of Bitterness si intuisse che in pratica la musica più estrema era stata relegata a ruolo marginale. Rivelandosi comunque scelta vincente visto che li ha portati a diventare il pilastro del post metal che sono odiernamente. Se un genere musicale non ti interessa più non devi suonarlo per forza solo perché lo hai fatto in tempi passati, corri solo il rischio di scrivere porcherie.

Inutile dirlo, il disco ebbe pochissimo successo in quanto troppo poco black metal per chi si sollazzava degli ultimi refoli di DarkThrone (Plaguewielder era uscito da poco) e troppo rumoroso per chi il black lo schifava punto. – anche con una certa quantità di preconcetti, perché no? – e comunque identificava il nome con l’odiato e disprezzabile genere devoto al male. In tanti lo hanno rivalutato in seguito ma, per le informazioni che ho io, ad oggi è il disco meno amato e meno fortunato a livello di vendite degli islandesi. Distribuito  (come sopraddetto) in modo tragico, promozionato come nemmeno l’etichetta più dilettante tra le dilettanti, la prima edizione in CD del 2002 viene considerata roba rara (c’è persino un matto messicano che vuole 450 euro, in realtà varia dai 45/50 € fino agli 80), fu poi ristampato due anni dopo dalla indie norvegese Oskorei productions in quanto introvabile, e poi dimenticato fino alla metà degli anni 10, quando oramai i Sólstafir erano diventati delle rockstar e tutti i fan della seconda ondata hanno sentito necessario procurarsi anche i loro dischi vecchi. Da lì in poi Season of Mist lo ha ristampato in CD e vinile di ogni colore possibile ed immaginabile e si trova senza problemi. (Griffar)