Edoardo Giardina: Se il passaggio dalle sonorità di Brave Murder Day a quelle di Discouraged Ones fu repentino e inaspettato, Tonight’s Decision è invece un tassello che col senno di poi si incastra alla perfezione nel posticino che è andato ad occupare nella discografia dei Katatonia. Mantiene infatti la vena e l’ispirazione gotica del suo predecessore, ma ne modifica l’impalcatura musicale, avvicinandola ad un rock/metal più ortodosso e andando a puntare nella direzione che li ha portati a diventare quello che sono oggi. Inoltre, ho sempre considerato Discouraged Ones e Tonight’s Decision come due album come strettamente legati tra loro, due facce della stessa medaglia; forse perché espressione di emozioni molto simili e afflitti dagli stessi difetti. Se il primo risulta struggente ma monotono (io ero finito ad ascoltare in loop solo le ultime canzoni più le tracce bonus), anche il secondo risulta a modo suo struggente ma monotono.

Personalmente ero arrivato ad ascoltare all’infinito le prime quattro canzoni – fino a Had To (Leave) per intenderci – saltando quasi sempre tutto il resto a piè pari (le uniche che salverei veramente delle successive tracce sono Strained e Black Session). Il terzetto iniziale For My Demons, I Am Nothing e In Death, A Song sono davvero arrivato ad amarlo alla follia, conoscendone a memoria ogni passaggio e ogni difetto di pronuncia che saltava fuori dal cantato in inglese di Renkse. Forse perché rappresentavano alla perfezione il mio astio adolescenziale verso il genere femminile e in ogni strofa ritrovavo descritta quasi alla perfezione una delle mie delusioni amorose dell’epoca. Tonight’s Decision, insomma, non sarà un album eccezionale, ma sicuramente è la colonna sonora perfetta per l’incel che è in ognuno di noi.

Michele Romani: Quella di Tonight’s Decision penso sia la prima recensione in assoluto che scrissi. La inviai a Metal Shock per l’appunto 20 anni fa, per il concorso “writer for a day”, in cui i lettori potevano vedersi pubblicati i propri articoli, e non nego la soddisfazione enorme che ebbi ai tempi nel vedermela pubblicata su carta stampata. L’idea originaria era quella di trascriverla qui in toto su Metal Skunk, ma purtroppo non sono riuscito a ritrovarla. Poco male, perché quello che scrissi allora vale ancora oggi, per uno dei dischi forse più sottovalutati della band svedese.

Di solito quando si parla dei Katatonia si distinguono tre fasi temporali ben precise: quella doom-death melodico durata fino al capolavoro Brave Murder Day, quella di mezzo un po’ darkettona fino al 2001, e quella più recente di cui non posso dire molto perché mi fa abbastanza ribrezzo. Tonight’s Decision si pone appieno nella fase centrale: è un disco che per certi versi continua il discorso iniziato con il bellissimo Discouraged Ones, con le sue velleità dark-gothic, ma al tempo stesso se ne distacca grazie ad una componente new wave molto più accentuata e ad un suono sicuramente più duro e d’impatto rispetto al precedente album.

Bisogna anche tener presente la fissa che Anders Nystrom e compagni avevano ai tempi per i Kent, storica band alternative rock svedese che cantava in madrelingua, la cui influenza si sente tantissimo in un brano come This Punishment ma anche in generale nella semplicità delle composizioni che vengono strutturate nel classico schema strofa-ritornello. A proposito di queste ultime, solo il trittico iniziale For My Demons – I am Nothing – In Death a Song (dal punto di vista lirico una sorta di Brave, Murder e Day parte seconda) basterebbe per promuovere appieno questo disco, anche perché diciamoci la verità: i Katatonia, all’epoca, avevano seria difficoltà a scrivere pezzi brutti. Per il resto l’atmosfera è sempre quella dei Katatonia dei vecchi tempi, una sorta di rassegnazione mista ad apatia decantata dalla splendida voce di Jonas Renkse (ancora lontana comunque dalla versatilità dei dischi successivi) che solo loro riuscivano ad infondere nell’ascoltatore. Tonight’s Decision non è sicuramente il punto più alto raggiunto dalla band di Stoccolma, ma rimane comunque un grandissimo disco che merita di essere rivalutato. Anche perché, a pensare ai Katatonia di adesso, non è che ci sia da stare molto allegri.