Puntuale come le tasse e la morte, Metal Skunk come ormai ogni anno si premura di offrirvi una playlist di deathrock, darkwave, coldwave e quant’altro per deliziare voi e i vostri ospiti durante le sacre e macabre festività del Samhain. Una doverosa pausa periodica dai rigidi doveri della musica più metallica per esplorare il lato meno intransigente ed estetico del suono gotico. Partiamo subito con un bel colpo, il ritorno dei bolognesi HORROR VACUI, nome ormai ben più che affermato tra i nostalgici di Rozz Williams e del post punk più morboso. L’album si intitola Shadows Sanctuary, segue dopo sei lunghi anni quel Living for Nothing che li vide giustamente affermarsi anche fuori confine. Coordinate rigorosissime e mestiere solido, chitarre spettrali e voce cavernosa, alla base attitudine punk e DIY. Disco quadrato, difficile trovarci un difetto, se non quello del fatto che è difficile trovarci un picco vero, un vero singolo da memorizzare e chiedersi perché non stia passando alla radio. Ma questo potrebbe anche non essere un vero problema. Ottimi e filologici come sono nel suono e nell’interpretazione. Shadows Sanctuary offre momenti più atmosferici, qualche freccia più veloce (Another Sleepless Night) e complessivamente ci fa entrare immediatamente e per bene nello stato d’animo che si addice ad una notte come questa.

Restiamo per ora in Italia, ma scendiamo nell’insospettabile Frosinone. Insospettabile? Come se non sapessimo già come stanno le cose. Nel capoluogo della Ciociaria era attivo negli anni ’70 e ’80 un gruppo di pittori alchimisti (chiamato per semplicità Pittori Alchimisti) del quale faceva parte Dario Passamonti, poi passato nei ’90 alla chitarra goth prima con gli Spiritual Bats e oggi con THE SPIRITUAL BAT, nei quali milita alla voce anche la sua compagna Rosetta Garrì. Theatre of Dust, a proposito di arti visive, ha davvero una copertina evocativa ed è un gran disco. Un gran disco davvero. Ha tutto, uno “spettro” sonoro ampio, di tutto rispetto, avvolgente come il mantello di un vampiro. Dinamiche epiche, drammatiche, narrative. Melodie morbose che ti si piantano in testa. In poche parole: canzoni, di quelle riuscite. Praticamente tutte, “no filler”. Già i primi due brani sono ottimi, poi col terzo ed il quarto (Black Fields e Babylon Now) si viaggia per davvero ancora più in alto. O, se preferite, in basso, nelle catacombe scavate nelle viscere della terra. Brani davvero eccellenti, dovete assolutamente tutti recuperare. Le cerimonie di Rosetta ammaliano, stendono un sudario macabro sull’ascoltatore. Siouxsie con l’abito da funerale. Una Morte Cristiana, ovviamente. Nonostante il buio pesto, la Swiss Dark Nights con loro ci ha visto benissimo. Disco eccellente, imperdibile non solo per i più esperti in materia, ma davvero anche per tutti quanti provano fascino anche solo occasionalmente per darkwave e deathrock. La vostra  festa di Halloween, intanto, entra davvero già nel pieno.

Veterani anche i britannici ROSETTA STONE, una storia che risale agli anni ’80. Tra drum machine, bassi drittoni, tastiere espressioniste e vocione cavernose, Executing Nostalgia è un bel viaggione, parzialmente nostalgico dei tempi in cui se la spadroneggiavano i Sister of Mercy e i Cure. Dico parzialmente perché in realtà è vero che per metà è un disco di cover e per metà nuove composizioni, ma anche dove si celebra il passato c’è qualcosa di meno passatista. Incubus Succubus degli Xmal Deutschland, per dire, subisce un trattamento alla Tubeway Army ma è splendida anche per l’interpretazione di Thunder Bae, giovanissima e freschissima ninfa dark-pop (molto pop) germanica). Una dance fredda, cupa e robot, pre-EBM, dà forma alla cover di Pagan Love Song dei Virgin Prunes. Gagliardo (si fa per dire) anche il trattamento di Moya dei Southern Death Cult. Ma il disco per più di metà è composto di brani originali e niente male pure loro, dal singolo Shadowban, in apertura, a Negative, dal ritornello contagioso. Ce n’è abbastanza, insomma, per intrattenere gli ospiti della vostra festa, quelli più fedeli alle radici del goth rock.

Dai sotterranei del club Paradiso di Amsterdam Dystopian Lament, esordio del terzetto DEAR OMEN, un gothic rock particolarmente funebre sul lato sonoro. Solo basso, batteria, organo e lamenti vocali new wave. Qualcosa tra Jacula e Anna Von Hausswolff, il tutto virato “vampire-fetish” nell’apparato visivo. Hanno una buona nomea dal vivo, dove candele, cerone e abiti striminziti in pelle fanno il loro effetto. Dalle casse del vostro stereo scende un sudario stiloso che infonde un’atmosfera bella macabra e statica sulla festa. È tutta una tattica: in Lolita arriva una chitarra elettrica nervosa, il basso pulsa incessantemente, il battito sale a ritmi punk. Finale poi all’insegna di una certa sacralità millenarista con Ouroboros. Non si potrebbe definirla musica da festival. Non fosse Halloween.

Vogliono decisamente farvi ballare i LAST GRASP, dalla Florida. Con loro deathrock ed EBM sono una cosa sola, un unico ritmo incessante, cupo e dinamico. Realest Undead, l’album di quest’anno di questo strano duo della Florida, pare a tratti un residuato mitteleuropeo: quanti Siekiera in Done When I’m Dead. Il basso di Mourning Wood, abbinato a quelle chitarre, rimanda direttamente invece a certa California di inizi anni ’80. Inizialmente siamo ancora in territori rock. Rock deviato, rock gotico, rock perverso, ma pur sempre rock. Poi, mentre il disco procede la sua andatura da non-morto, arrivano i battiti sintetici, le voci mono-tono e il piano del gioco si comincia a trasferire sulla pista da ballo, in brani come KMFLG. Poi arriva la synthwave, o meglio la darksynth (Acrylic Casket), la techno (Fang Club, Sicilian Grudges). Un singolo come la cure-iana Dance Back Into the Web riesce in qualche modo a tenere insieme i due mondi, le chitarre analogiche e i campionatori sintetici. Noi tanto ci formalizziamo mica, mica siamo puristi. E quando la festa è ormai nel pieno bisogna accontentare tutti, anche in pista.

Torniamo sul Mediterraneo, pur avendo preso la playlist una piega più danzereccia e ancor più glaciale. Dalla Istanbul “incrocio delle razze degli uomini” trasmette pulsare e suoni sintetici anche il duo DUCTAPE, che noi intercettiamo al quinto disco, Faded Flowers. Non ci stupisca la provenienza, ché il Bosforo sembra accogliere vampiri dai tempi dei film di Jess Franco e dopo i She Past Away la darkwave turca ormai non fa meravigliare più nessuno. I Ductape comunque suonano molto internazionali, tra post-punk, coldwave e dance. Poi in due o tre occasioni invece si calano come pipistrelli tra le vie della metropoli turca, tra chitarre malinconiche (Sad Gravity) o più ancora con vaghe atmosfere ottomane (Gölgesiz, Delilik). E sapete che io sono sensibile alla materia. Stile distaccato, comunque, poco dramma o teatro. Dark / Gothic come precisa scelta estetica. Una adesione asettica e glaciale. Non male.

Chiudiamo in (macabra) bellezza. Dalla seconda Roma alla prima, l’originale, la pista da ballo si affolla definitivamente grazie a MYLLA ISSUES. Più che come uno zombie, la romana si aggira per il Verano come un vampiro synthwave. Tutto My(Rage) è una collezione di dance elettronica, tutto il sangue analogico è stato ormai drenato. Resta dance cupa e ipnotica, interamente sintetica. Anche accattivante, nella sua cupezza. Pop, forse mi perdonerete. Singoli da Festivalbar, se solo la buonanima di Vittorio Salvetti ne avesse organizzata un’edizione itinerante nei cimiteri monumentali d’Italia, invece che  in piazze e spiagge. A naso, sia il Romani che il Traversa, che hanno certe perversioni per la dance pop anni ’90. Che vi devo dire, pure a me sta benissimo, un brano come Out of Time (But Worth to Try) poi è perfetto per chiudere la playlist di questa notte, a notte fonda. (Lorenzo Centini)