Era ormai qualche mese che Brent Hinds era fuori dai Mastodon quando il 20 agosto 2025 morì in un incidente stradale. Il decesso ha aggiunto una componente emotiva non da poco a una separazione formale che già di per sé non sarebbe bastata a estirpare la sua presenza spirituale dalla band. Dopo ventiquattro anni, otto dischi e una parte rilevante della storia del metal contemporaneo scritta insieme agli ex compagni serviva tempo, e ne servirà molto altro, per elaborare questo vuoto. Hinds era il loro membro più visivamente riconoscibile, quello più sguaiato e istrionico.

All’interno della storia della band la perdita di Hinds è l’ennesima di una lunga lista. I Mastodon hanno infatti una tragica familiarità con i lutti improvvisi e le malattie gravi di amici e parenti. In anni recenti sono morti, ad esempio, il manager storico Nick John e il tour manager Bob Dallas. Senza parlare poi di altre persone vicine ai membri della band. Il singolo Your Ghost Again, uscito il 2 giugno, affronta proprio questi episodi: parla del decadimento fisico causato dalla malattia, della solitudine e dell’invisibilità di chi soffre, dello strazio di un futuro condiviso che però non esisterà mai e dell’impotenza di chi resta a guardare. È ovviamente dedicato a Hinds, ma non solo.

Non si sa ancora quando uscirà il nuovo disco. Nel frattempo, possiamo dire che se Hushed and Grim è la chiusura di un cerchio, Your Ghost Again è sicuramente l’apertura del successivo.