Ashes of the Wake è uscito il giorno del mio diciannovesimo compleanno. Ecchissenfrega, direte voi. Infatti, chi se ne frega. Andiamo avanti di circa due settimane. È venerdì sera e sono a vedere una band thrash metal di amici di amici. Loro suonano molto bene e fanno tutti pezzi originali. Annunciano però che l’ultimo brano sarà una cover: Laid to Rest di tali Lamb of God. Io mi giro verso l’amico che era con me e chiedo se li conosce. No mai sentiti, fa lui. Poi due colpi di cassa, botta sul rullante, stoppata di crash, riff. Wow, figo. La canzone prosegue ed è molto orecchiabile, entra in testa subito, spacca.Finito il concerto approccio il batterista sceso dal palco e chiedo di più circa la cover. Lui mi spiega chi sono i Lamb of God e mi esorta ad andare a comprare il disco perchè Chris Adler è veramente un mostro. Ok amico, mi hai convinto.

Il giorno dopo vado a piedi all’ unico negozio di dischi di Villafranca di Verona, dove il metal era relegato in un angolo un po’ buio e c’ erano quattro titoli in croce. Qualche anno prima per farmi ordinare Plaguewielder dovetti fargli lo spelling di Darkthrone, ma questa è un’altra storia. Chiedo se ha l’ultimo dei Lamb of God. Mi dice di no. Allora chiedo se arriverà. Non lo sa. Saluto ed esco, inutile perdere altro tempo con uno che tra i pochi cd metal in negozio aveva Ad Noctum dei Limbonic Art. Prendo l’ auto e decido di andare a cercare a Verona. Prima di trovarlo passo tre negozi. Mica male la copertina.

Torno a casa tutto esaltato e impaziente di ascoltare. Lo piazzo nello stereo. Due colpi di cassa, botta sul rullante, stoppata di crash, riff. Laid to Rest in originale mi piace inevitabilmente molto. Sentiamo il resto. Parte la seconda, Hourglass. Quasi meglio della prima, penso. Comincio a vibrare pensando di stare ad ascoltare un discone da spaccarsi il collo a furia di scapocciare. I rimanenti 40 minuti circa però scorrono via con un po’ di noia. Fa niente, lo riascolto domani. Il giorno dopo niente, nessuna vibrazione. E così via per le successive settimane. Finché smetto di metterlo su.

Intendiamoci: non è che Ashes of the Wake sia brutto, ha dei momenti notevoli qua e là, vedi The Faded Line, Blood on the Scribe e Remorse is for the Dead. I ragazzi sono tecnicamente preparati molto bene e hanno sfornato un terzo album degno di nota, forse. Solo che trovo, oggi come allora, un certo sbilanciamento di forza tra i primi due brani e il resto del disco che alla lunga è un po’ inconcludente. L’etichetta di groove metal poi non gli giova e non la capisco: ogni genere musicale del mondo ha un proprio groove o serie di groove dai quali attingere ma non è che chiamiamo la Batucada “Groove Samba”. È Batucada, appunto. Questo per arrivare a dire che i Lamb of God suonano un qualcosa di abbastanza personale da essere riconosciuti subito, è innegabile ed è un pregio. Il punto però è che a forza di chiamarli groove Metal il groove è diventato il fine e non il mezzo. Tutti ci aspettiamo solo quello da loro e a questo punto della carriera è impensabile che facciano altro. Il che è un’occasione mancata perchè avrebbero avuto tutto il potenziale per tirar fuori qualcosa di molto bello.

Tornando al disco, non ho mai sentito il bisogno spasmodico di andare oltre Hourglass e nemmeno di comprare più alcun album dei Lamb of God. Mi accontento di qualche video live su YouTube ma, anche lì, guardo sempre e solo Laid to Rest e Hourglass. L’importante, in questi casi, è fare pace col fatto di aver speso svariati euro per ascoltare solo due canzoni. (Luca Venturini)